Колись давно-давно, коли кулінарія мене мало цікавила (зізнаюсь -  зовсім не цікавила) і я була лише вдячним ''поїдачем'' кимось приготованих страв, подруга привезла мені з Америки журнал з рецептами. Те видання мені було потрібне не для вправляння в приготуванні страв, а для вивчення кулінарної термінології англійською (я тоді якраз закінчувала школу і готувалась до вступу на факультет іноземних мов, інтернет в той час був майже недосяжним, а так хотілось справжнього ''живого'' видання з англомовної країни, а не сумних пострадянських підручників з деякими словами, які в справжній мові вже давно вийшли з вжитку). От я по сто разів на день гортала той смачний журнал, вивчивши всі рецепти напам'ять, як вірші :-) Серед американської ''екзотики'' найбільше мене привабив вишневий пиріг на 23 сторінці :-) То було якесь неймовірне поєднання моїх улюблених інгредієнтів - білий шоколад, вишнева начинка, какао, кориця і кокосова стружка. В моєї бабусі не будо іншого вибору, як спекти той пиріг по моєму перекладу (тільки коричневий цукор, якого було годі знайти в наших магазинах,  ми замінили звичайним білим). А пиріг вийшов пречудовий, ароматний і незвичний. Ми ''охрестили'' його ''Американським вишневим пирогом'' і дотепер він один з найулюбленіших в нашій сім'ї.

Для тіста перемішайте разом борошно, какао, кокосову стружку (50г), сіль і розпушувач

Сюди ж додайте яйця і замісіть тісто, що тримається купки. Залиште його на 30хв в холодильнику

Потім поділіть тісто на 2/3 і 1/3. Більшу частину розкачайте і викладіть у форму з бортиком

Приготуйте начинку: перемішайте вишні з цукром, крохмалем, корицею і лимонним соком

Білий шоколад натріть на грубій терці і додайте його до вишень, перемішайте

''А за вікном майже весна...'' ну в Римі якось так раптово потепліло, що температура нагадує навіть не ранню весну, а майже літо. Тільки подумати, що минулого року нас в цей час зненацька замело снігом! Мені гарна сонячна погода завжди піднімає настрій і відразу з'являється бажання щось робити: прибирати на терасі, пересаджувати вазони, мити мою ''улюблену'' шафу з дзеркальними дверима (які, чомусь, наче магнітом тягнуть мого малюка і він традиційно прикрашає половину дзеркал відбитками своїх крихітних пальчиків :-)  А ще хочеться готувати щось легке, корисне і яскраве. Вчорашній обід був саме під мій настрій - легкий, як весняний вітер салат з руколою, куркою, гарбузом, горішками і ще всякими смачними смаколиками. Часто готую його в різних варіаціях: замість руколи можна використати ваш улюблений салат або ж замінити пекінською капустою - це завжди додасть новий смаковий відтінок. Салат водночас легкий і ситний, тому його спокійно можна подати і в якості самостайної страви для легкого обіду чи вечері. Хорошого вам настрою і смачного дня :-)

Куряче філе відваріть в підсоленій воді до готовності, потім дайте йому вистинути і наріжте середніми кубиками

Гарбуз теж наріжте середніми кубиками. Покладіть його в пательню з олією, посоліть, поперчіть і додайте паприку

Покладіть до гарбуза куряче філе і протушкуйте їх разом впродовж 2-3 хвилин

В глибоку салатницю покладіть руколу (або салат чи подрібнену пекінську капусту), гарбуз з куркою, кукурудзу, горішки (я трішки їх подрібнюю) і помідори, порізані четвертинками

Не дивно, що цю випічку назвали ангельською - вона дійсно божественна! В пирога така неповторна цікава структура, я б сказала пориста (хто любить пористий шоколад, той мене зрозуміє :-), а ще він такий легкий-легкий, як хмаринка. Якщо маєте невикористані білки після якоїсь випічки, без сумніву раджу спробувати цей пиріг. В оригіналі в якості розпушувача використовується винний камінь, я ж його замінила звичайним розпушувачем (особливої різниці ні в смаку, ні в структурі я не відчула). Дуже важливо не перебити білки, щоб кекс не втратив свою ніжність, а потім дати йому вистигнути вверх дном (тоді він не осяде). Апельсинова заливка просто чудово поєднується з насиченим шоколадним смаком і робить десерт ще неповторнішим. СМАКОТАААААААА :-)

В глибоку миску просійте разом борошно, какао і розпушувач. Сюди ж додайте сіль з ваніліном і гарно перемішайте

Білки разом з цукром і лимонним соком збийте до ''середніх'' піків - дуже важливо не перебити засильно (піки не повинні бути твердими, як для бізе, вони мають лиш добре тримати форму)

До суміші какао і борошна додайте збиті білки і дуже обережно (рухами знизу вверх) перемішайте до однорідності

Перекладіть тісто в глибоку тортівницю (в мене 23см в діаметрі) або круглу форму для кекса (ту, що з дірочкою посередині). Дуже важливо - форму для випікання не потрібно нічим змащувати!

Випікайте 50-60хв при 180С (готовність обов'язково перевірте зубочисткою, особливо серединку бісквіта - вона пропікається найдовше), в формі для кекса з діркою посередині він пропечеться швидше

Готовий кекс дістаньте з духовки і дате йому вистигнути вверх дном (я ставлю тортівницю на дві склянки )

Приготуйте глазур: збийте вінчиком апельсиновий сік (в мене попався червоний апельсин) з цукровою пудрою

Полийте кекс заливкою і посипте (за бажанням, звісно :-) шоколадними краплями або тертим гірким шоколадом

Не знаю, чи насправді ця страва має якесь відношення до американської кухні, але саме під назвою ''Курка по-американськи'' вона ''живе'' в моєму кулінарному записнику вже багато років:-) Мої хлопці її просто обожнюють! І то не дивно, литочки виходять такими приємно - хрумкими і ароматними, що їх важко не полюбити. А якщо запекти їх разом з картопелькою, то, як каже мій Алессіо: вийде взагалі ''люкс'' :-)

Приготуйте маринад: перемішайте разом лимонний сік, пропущені через прес зубці часнику, петрушку, пармезан, олію, щіпку солі і перцю

Натріть гарно з усіх сторін маринадом курячі литочки. Накрийте фольгою і залиште маринуватись цілу ніч в холодильнику

Сюди ж за бажанням покладіть картопельку і розмарин. Знову скропіть усе олією, посипте сіллю і перцем

Якщо з солоними гарбузяними стравами і різноманітними кексами у мене все "чікі-пікі" (так каже мій двоєрідний брат Олег :-), то з пісочним пирогом з гарбузяною начинкою справи трохи інші. Не хотілось звичайного пісочного тіста, начиненого гарбузяним пюре, а чогось особливого. Тому я так довго шукала саме той пиріг, який колись давно-давно бачила в американському фільмі: там бабуся з накрученим на бігуді волоссям, в рожево-білому фартушку готувала такий смаколик для своїх внуків, молола гарбуз, щось збивала, перемішувала, досипала спеції, а потім те все так апетитно виглядало, що хотілось залізти в екран і відкусити добрячий шматок тієї випічки. Я перепробувала безліч різноманітних гарбузяних начинок і нарешті знайшла ЇЇ! Цей пиріг справді неймовірний, він настільки ароматний, що навіть найбільший "гарбузонелюбитель" з задоволенням буде ним ласувати. Апельсин і букет спецій творять чудеса в поєднанні з гарбузом, а пісочне тісто з корицею робить його ще неповторнішим. Готовий пиріг слід залишити до повного вистигання і потім потримати ще з годинку в холодильнику, це дозволить усім ароматам ще краще "подружитись" :-)

Сюди ж покладіть яйце і замісіть тісто, що тримається купки. Залиште його в холодильнику, поки готується начинка

Приготуйте начинку: гарбуз наріжте невеличкими кубиками, покладіть їх на деко, застелене пекарським папером і запечіть в духовці до готовності (приблизно 20-30 хвилин при 200С)

До гарбузяного пюре додайте спеції, цукор, яйця, терту апельсинову цедру і вершки. Перемішайте усе вінчиком до однорідного стану

 Тісто дістаньте з холодильника, тоненько розкачайте і викладіть його в тортівницю з бортиком

Я стільки років варила свою "яблучну мармуляду", як каже моя бабуся, і вважала її верхом "яблучної" досконалості, аж тут треба було мені покликати на чай мою подругу - американку Кортні... то я, звичайно, жартую... насправді обожнюю гостей, і чай безмежно люблю, особливо в хорошій компанії. Кортні славиться своїм талантом піднімати навіть найсумніший настрій, а скільки цікавих історій вона привозить зі своїх нескінченних подорожей! А ще, завдяки їй я відкриваю для себе американський кулінарний світ :-) Не той, з запахом смаженої картоплі, гамбургерів і іншого фаст фуду, який в більшості людей постає в уяві, а справжній незіпсований світ смакоти, в якому страви настільки багаті і різноманітні, що відразу хочеться усе спробувати! Цього разу Кортні прийшла до мене з власноруч приготованим яблучним джемом. Намастили ми його на хліб і лише надкусивши, я зрозуміла, що моя "мармуляда", мабуть, "піде на пенсію", бо такого ароматного, багатого смаком яблучного варення до того я ще не куштувала. Виявляється, бабуся моєї подруги вже роками готує такий джем і назва у нього така ж незвичайна, як і його смак - "Яблучний пиріг". І справді, проста скибочка хліба з тим джемом перетворюється на справжнісінький пиріг з яблуками. А ще, дуже зручно мати таку готову начинку для солодких пирогів, вона чудово поєднується з листковим, пісочним і дріжджовим тістом (тільки цукру в тісто краще майже не додавати, бо варення вже саме по собі досить солодке). В джем додається не вода, а зелений чай, смак його в готовому джемі майже не відчувається, але якщо замінити його простою водою, загальна смакова картина повидла вийде вже не та. Щодо сорту яблук, підійдуть будь - які, але надавайте перевагу кислим яблукам. Спробуйте, і нехай ця ароматна смакота зробить ваше життя солодшим :-)

Перекладіть їх у глибоку каструлю і залийте лимонним соком

Варіть на середньому вогні (час від часу помішуючи) 40 - 50 хвилин. За цей час варення загусне і вбере у себе неймовірний аромат спецій

Витягніть паличку кориці і зірочку анісу. Готове варення відразу розкладіть у стерилізовані банки, накрийте їх кришками (не закручуючи), помістіть у велику глибоку каструлю (на дно покладіть кухонний рушничок), залийте водою по "плечики" банок, доведіть до кипіння і пастеризуйте 20 хвилин. Потім відразу гарно закрутіть кришки, переверніть банки догори дном, накрийте кухонним рушничком і залиште на ніч. Взимку (і не тільки) ця смакота вас дуже потішить :-) Дякую, що завітали!